書籍介紹
《太平洋諸島百科事典》原著是由已故的印度裔斐濟歷史學家布里‧拉爾（Brij V. Lal）與從事圖書出版多年的紐西蘭編輯凱特‧芙瓊（Kate Fortune）共同主編，歷時10年，於2000年出版，至今近22年，仍為太平洋區域相當具代表性之百科事典；本書以「自然環境」、「原住民族」、「歷史」、「政治」、「經濟」、「文化」等主題，最後以「島嶼概況」，彙集200名學者在太平洋區域玻里尼西亞、美拉尼西亞及密克羅尼西亞地區所進行之研究成果，呈現太平洋各島面貌。
【目次】
圖表
序言
謝辭
撰稿人
縮寫詞
詞彙表
發行人序
華語版主編序
原版主編推薦序
一、自然環境
二、民族
三、歷史
四、政治
五、經濟
六、社會
七、文化
八、島嶼側寫
主題索引
章節索引
【序言】
太平洋是島嶼之洋，時空的碎片散落在這片廣大的海洋上。這些島嶼大小不一、形狀各異，地質和自然景觀的演變繁複。獨特的諸島聚落難解謎團流傳數千年。這些島嶼文化多元，與外界持續長期、多樣的接觸。早自人類聚居開始，對於諸島的想像持續出現在故事、歌曲、頌歌、儀式與典禮。這部百科全書集結世界各地的學者，藉由其觀點認識太平洋諸島的多樣與複雜。這個最新的嘗試絕對不會是最後一個。這本記述太平洋諸島生活重要面向的百科全書，統整了散落各處的知識，內容涵蓋自然環境、民族、歷史、政治、經濟、社會和文化。編輯一部太平洋諸島百科全書的任務艱鉅。首先，這個地區的地理範圍很廣，過去許多類似的嘗試可能望而卻步。再者，將編撰百科全書視為「綜合彙編某個領域的生硬知識與事實」，這種觀念在當前的知識氛圍似乎不免過時。哪些人適合撰稿、哪些條目應該納入，這些問題各有各的困難。最後如何協調超過五年、來自世界各地200 名學者的學術成果，這是統籌工作上有如夢魘的挑戰。
儘管困難重重，但我們並沒有因此而退縮。我們仰賴由數國各領域的翹楚組成編輯委員會的專業能力，編輯藉此得到許多關於選擇條目與撰稿人上的建議。他們的意見十分寶貴。「彈性」和「兼容並蓄」是我們委託撰稿的重要原則。整部百科全書聚焦在島嶼太平洋的三大傳統文化區：美拉尼西亞（Melanesia）、玻里尼西亞（Polynesia）和密克羅尼西亞（Micronesia）。這幾個地理名詞都是抽象概念，我們也依此看待這些詞彙。島嶼群體之間存在顯著差異，但文化、社會結構和歷史經驗也隱含不少共通點。如今，太平洋群島的住民透過體制性的協作、創意表達等方式，更積極地探索彼此的共通點。
我們在處理毛利人和原住民的條目時，也同樣秉持彈性的原則。在正式受到殖民之前，紐西蘭一直是太平洋群島的一部分，在本書我們也是如此視之。而原住民和太平洋群島的連結又更單薄了。最近，毛利人和原住民（及其他相似社群）的文化發展和太平洋群島有所共鳴。這反映在我們選擇的條目上。毛利人和原住民利用音樂、藝術和文學來連結文化的源頭，或是表達他們獨有的關懷。太平洋群島上的人密切關注這種表達形式，有時還會模仿。在特定的脈絡之下，毛利人或原住民與太平洋群島的連結很清楚。不過，本書並沒有獨立介紹澳大利亞及紐西蘭。
我們儘量在不同的島嶼篇幅之間維持平衡，同時也承認其有所限制。有些地區或主題更知名、熱門，這種不平衡也反映在我們所依憑的當代學術研究中。撰稿人的專業知識和經驗，同樣影響百科全書的性質與涵蓋範圍。我們很難觸及所有太平洋群島的重要議題，例如，書裡關於史前耕作、社會階級體系、物質文化的條目，與其說是一套詳盡的定論，不如說是提供例子、說明和趨勢指標。我們盡力確保資訊都是正確的，但仍可能有一些編輯沒注意到的疏誤，敬請讀者多包涵。我們也盡力用淺顯易懂的語言來介紹這些內容。不過，由於本書涵蓋的主題廣泛，視角也相當多元，難免保留了一些較生硬的專有詞彙，尤其在開頭關於外在自然環境的章節。
傳統的百科全書不容許意見看法，僅能有客觀、可驗證、無爭議的事實，排列方式依字母順序且具權威性。本書的基本原則是以既定事實的共識為依，而非爭論。這本百科全書並不是一部傳統的百科全書。這本書反映了這個時代的氛圍。我們生活在一個迷惘、驟變的時代，必須持續調整道德和知識羅盤才能理解周遭世界。我們與先進有所不同在於我們能接受知識的暫時性、無可避免的知識主觀性，以及用對隱晦意義的探求迅速取代二元論與教條。我們能體認過去和現在之間複雜的辯證關係，以及呈現其他民族、文化背後的政治運作。這部百科全書反映了這些新的知識發展，特別是一些篇幅更長的條目。我們讚頌多元。不同的著眼點、詮釋以及看法，爭辯必然會有，有時是關於類似的主題。然而這是本書的優點，並非缺點。我們欣然接受學術研究是局部、流動、不斷變化的。
另外，有必要在這裡談一下圖像的問題。在書中，我們盡可能替文字說明搭配適合的照片。圖像能豐富讀者對主題的理解，或是打開一扇通往過往的窗口，圖片確實勝過千言萬語。但儘管如此，呈現西方世界眼中他者的圖像是有問題的。如同其他地區的原住民一樣，太平洋群島的原住民一直受到傳教士和人類學家的侵擾。他們的照片與影片，都為了證明原住民與西方觀察者的差異，尤其特別強調女性服裝和身體裝飾。我們在挑選影像時非常謹慎，盡量不要非人化或異國化太平洋諸島島民。但重要的是，讀者也要明白圖像就像其他文化產物一樣，不能反映「現實」，而是建構自歷史、文化、政治的觀點。一張照片所傳達的訊息除了拍攝對象，還有攝影師本身。
