Page 47 - 原住民族文獻第14輯
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本期專題 3
就在它明顯過於龐大、崇高、冷冽、相對封閉而難以親近。除了地形之外，喜馬拉
雅山脈東方大吉嶺一帶地區，有著舉世無雙的潮濕天候，而另一端的印度拉達克
（Ladakh）卻是乾燥的半沙漠氣候；人文因素有部分正是源自其自然地景，使這處高
原與山脈同時具備地緣政治重要的戰略地位，以及對外人而言神秘難測的宗教信仰與
文化差異。歐洲帝國無法像摧毀新大陸原住民族所建立政治組織一樣的摧枯拉朽、勢
如破竹的推進此區域，反而一面受制於自然因素，另一面也有不同帝國之間（例如同
時想掌握圖博的當時印度統治者大英帝國、沙皇時代對領土極具野心的俄羅斯帝國、
以及一貫宣稱擁有其主權的中國）的政治角力彼此牽絆，因而甚至到十九世紀初期都
還能維繫某種半獨立的自治狀態，尼泊爾從未淪為列強的正式殖民地。簡言之，青藏
高原與喜馬拉雅山脈覆蓋的廣袤地區，以極高之海拔、極崎嶇之地形、孕育極複雜
的文化、行極重要的地緣政治，形成地球上最慢被西方科學所探索的極大片領域。
喜馬拉雅如何「變成」最高的山脈？Lachlan Fleetwood在Science on the Roof of the
World此本2022年出版的書告訴我們這個轉變的故事，以及科學、想像與政治的重
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構，是如何將喜馬拉雅塞進一個新的全球科學與環境的秩序當中。 科學測量不斷提
升的精準程度、原住民的勞動與知識的搜集、以及邊疆的創製（frontier-making），
提供我們一窺權傾一時的英屬東印度公司與喜馬拉雅地區各種政治勢力的糾纏。為
了要讓喜馬拉雅能夠在全球知名，並且足以提供世界性的比較，殖民帝國要做的就
是抹除掉對當地原住民族知識、網絡與勞動依賴的事實，以及努力克服當時科學的
不確定性，尤其是方興未艾的大地測量學與新的地理知識，以塑造西方知識的優越
性。《喜馬拉雅：雪之寓所、神話起點與人類的歷史》一書的說法是：山是神的居
所，不是人的領地；它同時是遺世獨立、靈性的隱居之地，也是多重文化、帝國勢
力在高山路徑上的交會之處，高山深處也藏有殖民主義造成的傷痕。 3
在不斷轉移、懷疑何方神聖才是世界最高山所在的過程當中，候選者來來去
去，聖母峰的存在晚至1850年方得到確認，這座從大吉嶺附近的喜馬拉雅山頭上遙
望向西方地平線即可見到的一處突出黑點，從疑似到確認為全球第一高峰的過程，
就是一部精彩的大地測量發展史與殖民統治史，而對所統治土地最大程度的掌握則
是現代帝國治理的基本配備。各個殖民國家在擴大市場與開採資源的驅動下，只要
是任何西方自恃的文明未到之處的邊疆「處女地」，都成為新的地理大發現的目
標。廣大而寒冷的青藏高原，尤其是環繞在其邊緣的諸大山脈，覆蓋上東方主義的
面紗而成為西方人最晚理解的神秘所在。
(47) 由眾神居所的聖母峰基地營（EBC）歸來：頂天之山的征服幻影、在地人文與政治真實 39
